(CNN) — El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, anunció este miércoles un plan que permitirá la explotación de petróleo y gas en el Océano Atlántico y en el Golfo de México, una iniciativa que seguramente agradará a la industria energética pero disgustará a los grupos ecologistas que apoyaban a la Casa Blanca.

El plan del gobierno contempla levantar la prohibición que en los últimos 20 años había impedido realizar perforaciones frente a la costa de Virginia, y cerrar a la explotación los lugares que se habían autorizado frente a la costa suroeste de Alaska.

El proyecto autoriza al Departamento de Interior para que realice prospecciones sismológicas frente a las de costas atlánticas del centro y sur para "determinar la cantidad y la ubicación de potenciales recursos de petróleo y gas", según el comunicado oficial de la Casa Blanca.

Dos terceras partes de los recursos petroleros y gasíferos disponibles en el este del Golfo de México quedarían abiertos a la explotación si se levanta la moratoria del Congreso a esas operaciones en la zona, agregó el comunicado. Las perforaciones se realizarían a más de 200 kilómetros de la costa de Florida.

"No es una decisión que hayamos tomado a la ligera", dijo Obama en una base militar en Maryland.

"El punto es que con nuestras necesidades energéticas, para garantizar el crecimiento económico, generar empleo y mantener la competitividad, vamos a necesitar recursos tradicionales de combustible, aunque aumentemos nuestra producción de nuevas fuentes renovables de energía", añadió.

Los líderes del Partido Republicano defienden desde hace tiempo estas perforaciones para aminorar la dependencia del petróleo extranjero. Sin embargo, uno de ellos cree que el plan de Obama no es suficiente.

"Este gobierno ha dejado pasar demasiado tiempo retrasando la explotación de energía en nuestras costas", declaró el líder de la minoría en la Cámara de Representantes, el republicano de Ohio John Boehner.

"Abrir a la explotación las zonas costeras de Virginia es un paso positivo, pero mantener cerrada la costa del Pacífico y Alaska, y los prometedores recursos de la Costa del Golfo no tiene sentido cuando los precios de la gasolina siguen subiendo y los estadounidenses se preguntas por sus trabajos", dijo.

Obama trató de presentar su decisión como un ejemplo de pragmatismo político, equilibrando las necesidades energéticas del país con las demandas de los grupos ecologistas.

El gobierno "no se ha guiado por una ideología sino por las evidencias científicas", dijo. "Tenemos que dejar atrás los debates caducos entre izquierda y derecha, entre empresarios y ecologistas, entre los que defienden las perforaciones a ultranza y los que las rechazan. Porque este tema es demasiado importante para que nuestro progreso se frene por seguir librando las mismas batallas", añadió.