MADRID (CNNMéxico) — “¡Gloria al Santo Padre!", dijo el escritor chileno Hernán Rivera Letelier al enterarse de que su obra El arte de la resurrección fue escogida entre las 539 candidatas al Premio Alfaguara de Novela 2010.

"Lo primero que se me vino a la mente fue que el Cristito empezó de nuevo con los milagros, porque es una novela sobre el Cristo de Elqui y el tipo ya está haciendo milagros de nuevo", dijo Rivera, desde su casa en Antofagasta, en el norte de Chile.

"Me ha ido muy bien con la literatura, hace quince años que soy el tipo más feliz del planeta".

Fue minero, el único joven que usaba la biblioteca de su pueblo. Empezó a escribir literalmente "por hambre" a los 21 años.

El fallo lo anunció este lunes el presidente del jurado, el novelista y articulista, Manuel Vicent, en un encuentro con escritores y periodistas en la sede del Grupo Santillana en Madrid.

En nombre del jurado, Vicent dijo que la novela destaca por su "aliento y su fuerza narrativa", así como "la creación de una geografía personal a través del humor, el surrealismo y la tragedia". El galardón está dotado con 175,000 dólares.

Rivera Letelier fue minero en las salitreras del desierto chileno de Atacama, "el más cabrón del mundo", como él suele decir. Y en esta atmósfera pampeana crecen se ambientan varias de sus pintorescas novelas, o sus cuentos y poemas.

El escenario de "El arte de la resurrección" es el desierto chileno, durante las primeras décadas del siglo XX. Ahí, el autor chileno narra las andanzas de un iluminado: el "Cristo de Elqui".

Rivera Letelier nació en 1950 en Talca, pero ha vivido cerca de 40 años en Antofagasta, el norte del país sudamericano.

Entre otras novelas, ha publicado "La reina Isabel cantaba rancheras", "Himno del ángel parado en una pata", "Fatamorgana de amor con banda de música", "El fantasista", "Mi nombre es Malarrosa" y "La contadora de películas". Cuando comenzó a escribir, a los 21, salió por primera vez del desierto y comenzó a recorrer Chile.

Tendido en una playa, y con las tripas vacías, escuchó en una radio robada por un amigo que convocaban a un concurso de poesía, cuyo primer premio era una cena en un hotel de lujo. Le bajaron las musas de golpe y escribió un poema de amor de cuatro páginas, con el que ganó el certamen.

En dos ocasiones ganó el Premio del Consejo Nacional del Libro.

A la XIII edición del Premio Alfaguara se presentaron 539 originales. El mayor número de ellos, 194, procede de España, seguida de México (102), Argentina (100), Colombia (34), Estados Unidos (25), Ecuador (23), Perú (17) y Chile (14), entre otros países.

Con información de EFE

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