LA HABANA (Reuters) — Un sismo de magnitud 5.6 sacudió el sábado a la ciudad cubana de Guantánamo y a la aledaña base naval estadounidense, generando pánico entre los habitantes y causando grietas en algunos edificios, pero no se reportan víctimas, dijo la Defensa Civil.

Un portavoz de la base naval estadounidense en Guantánamo también informó que no se reportaron daños allí.

"Todo está tranquilo. No hay daños ni víctimas tampoco", dijo un funcionario del Gobierno local en Guantánamo, que pidió no ser identificado. El reporte fue confirmado por la Defensa Civil, en una nota oficial divulgada por la televisión estatal.

El epicentro del temblor se ubicó a unos 43 kilómetros al sudoeste de Guantánamo y tuvo una profundidad de 22 kilómetros, precisó el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).

La radioemisora estatal Radio Reloj dijo desde Guantánamo que se produjeron daños menores como agrietamientos de paredes y algunos desprendimientos de mampostería.

Se reportan varias réplicas del sismo, tres de ellas perceptibles de entre 3 y 4.8 de magnitud, dijo la Defensa Civil. Organismos del Estado "siguen de cerca" la actividad sísmica y sus implicaciones para el país, tomando medidas para "minimizar el impacto de estos eventos", dijo la televisión.

"La población debe mantener la calma y cumplir las orientaciones que en cada territorio impartan las autoridades", dijo la nota oficial del Estado Mayor de la Defensa Civil.

La nota aclaró que la actividad sísmica en la región creció tras el potente terremoto de magnitud 7 que golpeó el 12 de enero a Haití, situada a unos 257 kilómetros del oriente cubano.

El 13 de febrero la prensa oficial informó que se había producido un sismo de magnitud de 4.4 en la misma zona con unas 38 réplicas. Tampoco se reportaron entonces muertos o heridos.

Sacudón fuerte

Un sismo de magnitud 5 puede provocar daños de consideración, pero el suboficial de marina Bill Mesta, un portavoz de la base naval de Guantánamo, dijo que no se reportaron daños en la instalación, que alberga una cárcel con detenidos sospechados de practicar actividades terroristas.

Tampoco se emitió una alerta de tsunami para la región.

Los residentes de Guantánamo dijeron haber sentido "el sacudón".

"Fue grandísimo. Yo estaba en la computadora y de momento sentí el sacudón fuerte y bajamos a la calle. Está todo el mundo en la calle. En el centro de la ciudad no ha pasado nada, está todo normal", dijo la cubana Lissett Foster, propietaria de una casa que alquila habitaciones a extranjeros en la ciudad de Guantánamo, en diálogo telefónico con Reuters.

La radio local dijo que las réplicas se han sentido en la vecina Santiago de Cuba, la segunda ciudad más grande de la isla, ubicada a unos 50 kilómetros del epicentro.

"Se sintió bastante fuerte. Duró más de lo normal, los teléfonos están sólo recibiendo llamadas", relató Ariadna, una cubana de 34 años, en conversación telefónica con Reuters desde Santiago de Cuba.

Se trata del tercer temblor de mediana a fuerte intensidad que sacude a Latinoamérica y el Caribe desde que comenzó el año. En enero, un terremoto de magnitud 7 devastó parte de Haití, mientras que a fines de febrero otro de magnitud 8.8 azotó al centro y al sur de Chile, dejando cientos de muertos.

La base estadounidense de Guantánamo, en el sudeste de Cuba, fue utilizada para transportar suministros y personal en el esfuerzo de ayuda tras el devastador terremoto registrado en Haití el 12 de enero, a unos 320 kilómetros de distancia.

Una prisión ubicada en la base, ideada para albergar a sospechosos de terrorismo tras los ataques del 11 de septiembre del 2001 en Estados Unidos, aún aloja a 188 detenidos.