CNN — Estos días, cuando parece que cualquiera tiene un amigo en Facebook, está en LinkedIn o se puede buscar a sí mismo en Google, es difícil recordar los viejos días, antes de la revolución punto-com.

Fue hace 25 años, el 15 de marzo de 1985, cuando el primer nombre de dominio punto-com (Symbolics.com) apareció en internet, abriendo con ello la época comercial de la World Wide Web.

Un nombre de dominio facilitó a los usuarios comunes el acceso a un sitio Web. En lugar de tener que recordar una larga serie de números y puntos, el usuario podía teclear ATT.com, IBM.com o CNN.com.

Al principio, el desarrollo fue lento. Tuvieron que pasar más de 100 años para que los primeros 100 sitios estuvieran en línea. Para 1995, la cifra creció a 18,000.

Sin embargo, de aquellos humildes orígenes, internet ha crecido a más de 80 millones de dominios punto-com, según la Fundación de las Tecnologías de Información e Innovación (ITIF, por sus siglas en inglés).

Analizando los números, sabemos que 99.9% del crecimiento de Internet se ha dado en los últimos 15 años.

“La difusión global de la internet comercial ha llegado con asombrosa velocidad”; dice la ITIF en su reporte:  La economía de internet a 25 años del .Com. “Cada país en la Tierra, desarrollado o en desarrollo, ya adoptó internet”.

El impacto de la industria de internet en la economía de EU se calcula en 300,000 millones de dólares, o 2% del total, dijeron el año pasado un reporte Hamilton Consultants y la escuela de negocios de Harvard.

La expansión de internet no se ha producido sin dolor. La burbuja punto-com estalló a principios de 2000, arrastrando miles de millones de dólares de inversiones. Además, el fraude ha crecido al triple en los últimos cinco años, según el Centro de Quejas Criminales de Internet.

En 2005, las pérdidas atribuidas a los fraudes en línea equivalieron a 183 millones de dólares (MDD), según un cálculo basado en 230,000 quejas. En 2009, la cifra creció a 560 MDD y 337,000 quejas.

“Las cifras en este reporte indican que los criminales siguen aprovechándose del anonimato que internet les proporciona”, dice Donald Brackman, del Centro Nacional de Crímenes de Cuello Blanco de EU. “También han desarrollado medios más sofisticados para defraudar a consumidores desprevenidos. Los crímenes en línea han evolucionado en una forma que no hubiéramos podido imaginar hace apenas cinco años”.

Los esquemas de defraudación van desde el fraude Nigeriano, en el cual alguien pide ayuda por correo electrónico para sacar dinero, al incumplimiento de entrega productos comprados en línea.

Pero a pesar de los aspectos negativos, el ITIF pronostica un futuro brillante a la red, no sólo para hacer negocios, sino para compartir información, siempre y cuando la seguridad en línea se mantenga y que internet crezca por todo el mundo.

“Así que, felicidades, internet comercial por tu 25 Aniversario. Apenas llegas a la flor de tus años laborales”, dijo el ITIF.

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