CHILE (CNN) — El ministro del Interior en Chile, Edmundo Pérez, confirmó que la cifra de muertos por el sismo de 8.8 grados en la Escala de Richter subió a 214 desde los 147 que reportó la Oficina Nacional de Emergencias hace unas horas.

En la isla de Juan Fernández, a 643 kilómetros de las costas de Chile, una ola gigante provocó la muerte de tres personas y hay diez más desaparecidos.

El aeropuerto en la capital del país permanecerá cerrado por lo menos las siguientes 24 horas, indicó el jefe de operaciones, Eduardo de Canto.  Las terminales sufrieron daños severos y el segundo piso colapsó.

En Santiago se reportan cortes de electricidad y de servicios básicos incluyendo agua y teléfono.

El Ministerio de Educación suspendió el inicio del ciclo escolar programado para el 1 de marzo debido a que muchas escuelas, tanto públicas como privadas, se encuentran en áreas declaradas zona de desastre.

El presidente electo de Chile, Sebastián Piñera dijo que es probable que la cifra de muertos aumente en las próximas horas y que no existe todavía un número oficial de heridos.

“Comparto el dolor de las personas afectadas. Lo que si tenemos es muchos heridos. Vamos a poner toda la fuerza del gobierno en esto”, dijo Piñera.

Sebastián Piñera dijo que el apoyo a los afectados por el terremoto no terminará el 11 de marzo, día en que Michelle Bachelet dejará el cargo de presidenta.

"Los chilenos tienen la garantía de que el futuro gobierno hará todo lo necesario. Habrá una coordinación con el actual gobierno por el plan de recuperación y reconstrucción del país”, dijo el presidente electo.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, dijo que enviará ayuda a Chile, mientras que se afinan detalles para la visita de la secretaria de Estado, Hillary Clinton, que no suspenderá su gira por ese país anunciada la semana pasada.

Un terremoto de magnitud 8.8 grados en la Escala de Richter sacudió el centro de Chile a primeras horas de este sábado, según informó el servicio Geológico de Estados Unidos.

El epicentro del sismo se situó en el mar, a unos 90 kilómetros de la ciudad de Concepción, a 340 kilómetros de Santiago.

El temblor tuvo lugar a las 3:34 de la madrugada hora local (12:34 hora de la Ciudad de México).