WASHINGTON (CNN) — El gobierno estadounidense presentó una serie de nuevas acusaciones contra Viktor Bout, el traficante internacional de armas conocido como El Mercader de la Muerte. Los cargos incluyen la compra ilegal de aviones para trasportar armas a regímenes en guerra en África y el Medio Oriente.

Las acusaciones se procesaron en Nueva York y Washington y son parte de los nuevos esfuerzos de EU para que Tailandia extradite a Bout, quien ha estado encarcelado en Bangkok desde 2008.

Bout, un ciudadano ruso, y su presunto cómplice, el estadounidense Richard Chichakli, compraron ilegalmente dos jets Boeing, un 707 y un 737, lavaron dinero y cometieron fraude financiero, acusa EU. Chichakli está prófugo.

El Departamento de Justicia informó que Bout ha sido un traficante internacional de armas desde los 90. Su negocio abarca el transporte de armas a partes de África, el Medio Oriente y América del Sur en una flota de aviones de carga.

“Las armas  que Bout compró o comerció abonaron conflictos y apoyaron los regímenes de Afganistán, Angola, la República Democrática del Congo, Liberia, Ruanda, Sierra Leona y Sudán”, dijo el Departamento de Justicia.

Bout presuntamente se formó una carrera armando conflictos sangrientos y apoyando regímenes canalla en varios continentes y usando el sistema financiero de EU para financiar en secreto una flota privada de vehículos aéreos”, dijo el fiscal Preet Bharara.

Bout enfrenta otros cargos en EU, como las presuntas operaciones para enviar millones de dólares en armas para equipar grupos guerrilleros en Colombia.

El Tribunal Penal tailandés rechazó el martes las peticiones de extradición de Bout interpuestas por EU basadas en los cargos originales. Tailandia también rechazó una solicitud de libertad bajo fianza de Bout.

“EU ha informado a las autoridades tailandesas sobre los nuevos cargos contra Bout y continuará trabajando en conjunto en este caso”, informó el Departamento de Justicia en un comunicado. “EU también se coordina con Interpol para ubicar y arrestar a Chichakli”.

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